大型轴锻件锻造方法根据坯料的移动方式分：锻造可分为自由锻、镦粗、挤压、模锻、闭式模锻、闭式镦锻。

其中自由锻利用冲击力或压力使金属在上下两个抵铁（砧块）间产生变形以获得所需轴锻件，主要有手工锻造和机械锻造两种。模锻又分为开式模锻和闭式模锻，金属坯料在具有一定形状的锻模膛内受压变形而获得轴锻件，又可分为冷镦、辊锻、径向锻造和挤压等等。

按变形温度分：锻造又可分为热锻（锻造温度高于坯料金属的再结晶温度）、温锻（锻造温度低于金属的再结晶温度）和冷锻（常温）。钢的再结晶温度约为460℃，但普遍采用800℃作为划分线，高于800℃的是热锻；在300～800℃之间称为温锻或半热锻。

生产大型轴锻件时，除了必须保证所要求的形状和尺寸外，还必须满足零件在使用过程中所提出的性能要求，其中主要包括：强度指标、塑性指标、冲击韧性、疲劳韧性和抗应力腐蚀性能要求，对高温工作的零件，还有高温瞬时拉伸性能、持久性能、抗蠕变性能和热疲劳性能等。而大型轴锻件的性能又取决于其组织和结构（以下简称为组织）。

不同材料，或同一材料的不同状态的轴锻件，其性能不同，归根到底都是由其组织决定的。金属的组织与材料的化学成分、冶炼方法、压力加工过程和工艺等因素有关。

其中压力加工过程对轴锻件的组织有重要的影响，尤其对那些在加热和冷却过程中没有同素异构转变的材料，如：奥氏体和铁素体耐热不锈钢、高温合金、铝合金和镁合金等，主要依靠在压力加工过程中，正确控制热力学工艺参数来改善轴锻件的组织和提高其性能。采用压力加工方法，还可以改善零件的表面状态和建立表面预压应力，提高零件的使用性能。